前几天和一位移民澳洲多年的朋友共进午餐，他在2009年全家搬到墨尔本，转眼已经有了4年。
没移民前，这位朋友在赛城（Cyberjaya）当一名资深网络工程师，每月收入大概有7千令吉，他的老婆是一名会计师，扣税后，两人的家庭总收入大概有1万2千多令吉，住在八打灵附近的一间排屋，家里有一部本田城市（City）及一部本田思域（Civic），以4年前的水准，生活过得还不错了。
由于早婚，年龄才40出头而已，两个孩子就读高中了；为了孩子的教育，这位朋友和老婆决定移民澳洲。
由于最近他的母亲重病卧床，这位朋友向公司请了两个月假期，回来八打灵照顾母亲，我才有机会和他一起聚餐。午餐吃到一半，话题就不约而同是比较吉隆坡和墨尔本的差别了。
几个月前，我去过澳洲，知道那边的生活水准。拿我们马来西亚人的收入去那边花钱，样样都是3倍价钱。可是，如果是以澳洲居民的身份在那边赚钱来花，实际生活情况却不是想象中那么差了。
在墨尔本当个网络工程师，朋友的平均月薪是6千500元澳币，扣了32%个人所得税后，拿回家大概只有5千元澳币而已；他的老婆的收入也是差不多一样。1万元澳币的家庭总收入，如果拿回来吉隆坡，根据目前的汇率，应该可以花得开开心心。
朋友以前用将近40万令吉的价钱买了八打灵的排屋，2009年卖时小赚了一笔，加上夫妻两人多年的储蓄，刚好足够他用来当成价值30万元澳币新居的头期。虽然当年澳币汇率及墨尔本房价还没大涨，以马来西亚的储蓄去应付澳洲的开销，开始时，苦头还是吃了不少。然而，随着夫妻两人的事业逐渐进入轨道之后，一切都改变了。
当年他们在马来西亚是驾本田城市及本田思域，刚到墨尔本，却得依赖公共交通。现在，却升级买了本田雅廓（Accord）和日产X-Trail四轮驱动车了。当年那辆本田思域，别说贷款的利息，单单车价就是他在赛城打工整整1年又6个月的总收入。现在，在墨尔本，只需他6个月的薪水，他就能够购买一架新的本田雅廓！
澳洲的RON95油价是每公升1.55元澳币，以1万元澳币的家庭收入来算，车油的负担还是轻于在马来西亚以1万2千令吉的家庭收入来添每公升2.20令吉的RON95。
我们先别说澳洲政府所提供的种种福利，例如养老金、医疗保健、失业救济金、低收入津贴、孩子助养费、无息大学学费贷款、学生津贴、分娩津贴、等等，纵然澳洲的消费税（GST）是10%，Coles超市的2公升纸盒装鲜牛奶才需要2元澳币！可是，在马来西亚的超市,1公升纸盒装鲜牛奶却至少要6令吉！Coles超市的750公克的面包只需2.65元澳币；在马来西亚，600公克的白面包却要3.80令吉！
在澳洲一些市区的美食中心，一个饭盒，盛着炒饭、一道肉和一道菜，价钱是5元澳币。在吉隆坡市区，可别指望在购物中心能买到5令吉饭盒，在普通的嘛嘛档(Mamak Stall)，单单白饭已经是2令吉，加了一块鸡肉和蔬菜，价钱就超过6.50令吉。
在澳洲生活，只要不用令吉汇率去计算，他们的购买能力实际上是非常强的。同一份工作，在马来西亚是赚7千令吉，在墨尔本是赚6千500元澳币，纵然澳洲的个人所得税率远远高于马来西亚，甚至还有10%消费税，1澳币消费能力所带来的生活素质却远远高于马来西亚1令吉的消费能力！所以全球十个最幸福的国家，澳洲理所当然榜上有名。
朋友问我有没有后悔没在45岁前申请移民到澳洲？我的答案是没有。每个人的价值观念不同，我年迈的父母在这里，我的亲朋好友都在这里，我走了，只是改善我个人和自己家庭的生活素质，他们留在马来西亚又怎么办呢？
朋友又问我有没有后悔投民联？我老实说，在我的社交圈子里，我还没碰上一个说后悔的人呢！
诸位，我不是说投民联就能一夜间改变了这个国家。在国阵的统治下，马来西亚已经一步一步走向衰弱，暂且不谈国内治安，每年的总稽查报告都揭露众多政府部门的采购和管理弊端，以前反贪会说是“买贵了”，现在反贪会说是“无能”和“愚笨”。其实，一切就是因为国阵的无能和贪腐，才让总稽查报告沦为公式化的报告。
澳洲在过去5年已经两度政党轮替，通过这类监督系统，澳洲人民才能够享受高素质的生活。在马来西亚，我们看到什么？我想，每5年，马华总是有人争着当总会长！
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后记：想在悉尼找5元澳币的饭？点击这个网址
有人怀疑澳洲的物价并非我所写那样便宜。还好，我出门旅游喜欢保存收据。
这张照片有两张悉尼靠近唐人街的Hana Hana日本餐厅（http://yesfood.com.au/hanahana.html），小碗的拉面价钱是4元7角澳币，小碗的燒烤醬饭价钱（Teriyaki Don）是3元3角澳币。大碗的分量太大，1碗足够两人吃。我们全家去那边都点小碗的。
如果我们去本地的Sushi Zanmai或 Sushi Tei，相信找不到4令吉70仙的拉面！
